In 2008 vierde de Stichting Zevenheuvelenloop het 25-jarig jubileum van haar Zevenheuvelenloop. Deze jubileumeditie werd door de organisatie aangegrepen om de ambitieuze slogan ‘De Zevenheuvelenloop wordt het meest duurzame loopevenement van Nederland’ waar te maken.
Eind jaren ’80 voerde de organisatie de eerste milieuvriendelijke actie in, te weten het voordelige NS-treinretour. Jaarlijks maken zo´n 15.000 deelnemers gebruik van dit milieuvriendelijke alternatief voor de auto.
In 2008 werd er weer een flinke stap voorwaarts gezet. Daarvoor wist de organisatie zich gesteund door haar sponsoren en een flink aantal partners. De eerste stappen waren het schrappen van de papieren brochure (oplage 180.000) en de 25.000 goodie bags na afloop. De katoenen T-shirts waren van ecologisch katoen, de catering was geheel biologisch, er werd gebruik gemaakt van milieuvriendelijke vervoersmiddelen en het afval werd meer dan ooit gescheiden aan de afvaldienst aangeleverd.
De Stichting Zevenheuvelenloop heeft samen met sponsoren en partners een quick scan gemaakt van haar evenement en gaat deze en volgende edities fors investeren in duurzaamheid. Ze laat zich hierbij onder andere inspireren en leiden door het ‘Cradle to Cradle’ gedachtegoed van McDonough & Braungart. Naar verwachting zullen alle toeleveranciers en partners mee gaan doen. Elk aspect van het evenement, van Afval tot (plastic) Zakken wordt onder het vergrootglas gelegd en bekeken of het duurzaam (genoeg) is.
Bij de komende editie van de ABN AMRO Zevenheuvelenloop wordt de CO2 uitstoot volledig gecompenseerd. De stichting Zevenheuvelenloop heeft samen met haar hoofdsponsor de Climate Neutral Group ingeschakeld om de CO2 uitstoot te berekenen. Deze uitstoot zal worden gecompenseerd en tevens is op basis van de CO2 ‘voetafdruk’ een traject ingezet om de uitstoot verder te reduceren.
Het massaal gebruikte treinarrangement is een mooi begin. Maar er is meer milieuwinst te halen uit het vervoer: zo zal bijvoorbeeld de pers op elektrische motoren worden vervoerd tijdens de Zevenheuvelenloop. Ook de klokauto is een elektrische auto. Met de opbrengst van de eigen vervoerbijdrage (van lopers buiten de regio die met de auto komen) van 2008 en 2009 participeert de organisatie via Meewind in een windmolenpark op de Noordzee. Doelstelling; de energie die nodig is voor het evenement zelf duurzaam produceren. Kijk op www.meewind.nl/zevenheuvelenloop. Voor het persbericht van Meewind, klik hier. In 2011 werden mede door de bijdrage van de Stichting Zevenheuvelenloop zonnepanelen bij Meander Vrije School voor basisonderwijs mogelijk gemaakt. Klik hier voor het persbericht.
Ook op het gebied van de verschillende producten valt er nog flink milieuwinst te boeken. De organisatie zal hierbij de vraag stellen: Wat hebben we werkelijk nodig? Kan het ook anders? Er werd bijvoorbeeld ook voor gekozen om de medailles werden niet meer aan alle lopers uit te delen, om grondstoffen te sparen. Lopers krijgen nu een korting op het inschrijfgeld als ze aangeven geen prijs te stellen op een medaille. De T-shirts die niet alleen functioneel en mooi zijn, zijn bovendien geproduceerd uit gerecyclede grondstoffen.
De catering van de honderden vrijwilligers en gasten was al jaren voor een groot deel van ecologische kwaliteit. Dit werd uitgebreid: meer lokaal geproduceerd en seizoensproducten. Dit betrof ook de catering voor enkele duizenden business-lopers.
Afval wordt voortaan zo veel mogelijk voorkomen en zo duurzaam mogelijk verwerkt . Speciale aandacht is er voor de kleding die deelnemers vlak voor de start uittrekken en achterlaten. Ook is er aandacht voor de drinkbekertjes voor de drank onderweg.
In 2011 ontstond de samenwerking met Greenchoice, leverancier van groene energie. Alle lopers die overstapten naar Greenchoice kregen hun inschrijfgeld van de energieleverancier terug. Ook bestaande klanten kregen hun inschrijfgeld terug. Op die manier werden ook de deelnemers gestimuleerd om in hun dagelijks leven een steentje bij te dragen aan de duurzame samenleving.
De Stichting Zevenheuvelenloop kreeg ook op internationaal niveau erkenning voor haar inspanningen, van ondermeer VARA’s Vroege Vogels TV, Gemeente Nijmegen, Gelderse Sport Federatie, Stichting Biologica en reizigersvereniging Rover. In 1992 werd het EKO keurmerk toegekend en in 2008 won de stichting de Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen Award (MVO Award) voor de ingezette duurzame maatregelen.
Ook internationaal heeft de organisatie bekendheid gekregen. In 2010 heeft de Europese Atletiekfederatie (European Athletics) deInnovation Award aan de Stichting Zevenheuvelenloop toegekend vanwege haar duurzaamheids beleid. In 2011 werd de stichting genomineerd voor de IOC Sport and the Environement Award.
